Поговорим немного о истории возникновения банков в России. В системе кредитных учреждений Российской империи существенное место занимали городские общественные банки. Согласно классификации, определенной "Уставом кредитным", разделявшим все банковские учреждения страны на государственные, общественные, а также частные. За более чем вековой период своей деятельности городские общественные банки накопили значительный опыт, который и в наши дни не утратил своей актуальности.

Первое такое кредитное учреждение было создано в 1789 году на основании царского указа, разрешавшего городам "заводить банки" для выдачи ссуд жителям на торговые дела, а также в случае "нужды и несчастий" в Вологде, которая долго оставалась единственным городом, реализовавшим это право. Собственный капитал вологодского банка, сформированный из частных пожертвований купцов, мещан и ремесленников, а также незначительных взносов, не достигал тогда и двух тысяч рублей. Этой кредитной организации была уготована счастливая судьба: она просуществовала до самого Октября.
Лишь спустя более чем десятилетие, в 1811 году, в гор. Слободском Вятской губернии возник еще один городской общественный банк, основной капитал которого был сформирован из пожертвований купца К. Амфилатова в размере 7143 руб. и "обывателей" города - 857 руб., составивший в совокупности 8000 руб.

Банк, получивший название Амфилатовского, мог производить следующие операции:

прием вкладов на срок не менее года;

выдачу ссуд под залог "каменных домов, фабрик и заводов" до одного года в размере 1/2 их оценки;

предоставление кредита под залог "серебра, золотых вещей и жемчуга" до 12 месяцев, другие "не подверженные тлению" вещи в размере 1/3 оценки на срок до 6 месяцев;

принимать к учету от купцов и мещан города векселя, выданные в этом же населенном пункте сроком до 12 месяцев.

Из прибылей банка должны были производиться отчисления в пользу "общеполезных городу заведений" и для различных благотворительных целей. В 1818 году капитал банка составлял уже 28 тыс. руб.

Вскоре, в 1819 году, благодаря усилиям предпринимателя И. Г. Савина был учрежден новый городской банк в г. Осташкове Тверской губернии, устав которого получил "высочайшее" утверждение самого императора в декабре 1818 года . Собственный капитал этого кредитного учреждения был также невелик: чуть более 8000 руб. Длительное время многие из вновь открывавшихся банков подобного типа составляли свои уставы на основе Савиновского банка.

Однако почти до середины 40-х годов XIX века дальнейшее появление новых городских банков практически прекратилось. Причиной тому являлась позиция Министерства финансов, всячески препятствовавшего учреждению негосударственных коммерческих банков. За почти двадцатилетнее пребывание во главе этого ведомства Е.Ф. Канкрина ( 1825 - 1844) в стране был открыто лишь четыре городских общественных банка (Иркутский в 1836 году, Верхнетурский в Пермской губернии - 1837 году, Порховский в Псковской губернии и Томский в 1843 году), и то один из них по желанию самого императора. Это объясняется стремлением руководства финансового ведомства сохранить старую, крепостническую кредитную систему казенных банков, обслуживавших в первую очередь интересы дворянства.